De waarde van de kunstenaar

Binnenkort gaan Michiel De Jaeger en Irène Gérard op residentie naar Atelier Goldstein in Frankfurt am Main. Recent waren de twee kunstenaars onder de titel ‘Les Gueules Cassées’ nog te gast bij Wit.h. Hun residentie kan beschouwd worden als een belangrijk onderdeel van het proces dat zij nu lopen binnen de Art Expeditie De Windstoot.

Door het drukke programma slagen wij er echter niet in om hen er bij die gelegenheid op te zoeken. Desalniettemin laten we de kans niet liggen om onze Duitse collega’s op een later tijdstip te bezoeken. En dat staat ondertussen reeds ingepland.

Atelier Goldstein is voor Wit.h geen onbekende. Wel integendeel, enkele kunstenaars uit hun atelier, waaronder Julius Bockolt en Franz von Saalfeld waren hier eerder al te gast met hun werk, respectievelijk op de tentoonstellingen 1000 Patronen (2017) en Bloedtest (2019).

Een bezoek aan Atelier Goldstein is als een must-do. De plek wordt nog steeds beschouwd als een van de meest gerenommeerde studio’s binnen het outsider werkveld. Echter, als icoon in de wereld van ‘outsider art’ bestrijden zij nu net deze term met man en macht, gezien zijn gedateerde insteek. Outsider art is als eenentwintigste eeuwse begrip vastgeroest en in hun ogen daarom dan ook afgerond. Laat dit nu net een discussiepunt zijn dat ook door Wit.h aangezwengeld wordt.

Het kan dus een meerwaarde betekenen om hun opinie af te toetsen aan die van ons. Zien hoe onze standpunten over kunst en samenleving zich verhouden tot die van hen.

Als we even verder duiken in de visie en historiek van Goldstein, kunnen we niet om de stichter en voorganger van artistiek leider Sven Fritz heen: Christiane Cuticchio. In het verleden benadrukte zij al keer op keer de artistieke waarde van het werk. Ze valideerde de kwaliteit van de werken, en daarmee onderschreef ze op haar beurt ook de waarde van de kunstenaar. Cuticchio maakte een radicaal statement, waarbij ze de controverse niet schuwde. Ooit stelde ze in een interview: “Mensen met een handicap integreren in het project is niet onze doelstelling, maar wel artistieke posities tonen die een uitdaging vormen voor de kijker. We zijn geen goede mensen, we zijn subversief.”

Alvast voer voor een interessant debat! Eind september sporen we erheen…

We zijn subversief!